Innlandet fylkeskommune har fått innvilget sin Horisont Europa-søknad under European Innovation Ecosystems, og blir dermed en av de første som kan kalle seg en «regional innovasjonsdal».
Støtte innvilges til prosjekter som setter søkelys på EU-prioriterte områder, som å redusere avhengigheten av fossilt brensel, øke global matsikkerhet og bidra til digital omstilling. Vellykkede søkerregioner blir anerkjent som "regionale innovasjonsdaler". Ambisjonen bak ordningen er å skape sammenhengende regionale innovasjonsdaler i hele Europa, samt tette innovasjonsgapet mellom sterkere og svakere regioner. Osloregionens Europakontor publiserte utlysningen i fjor og bistod Innlandet fylkeskommune med veiledning under søknadsprosessen, blant annet partnersøk gjennom vårt internasjonale regionalnettverk ERRIN.
Søknadsvinnerne ble annonsert i Brussel denne uken under R&I Days, Europakommisjonens årlige arrangement for forskning og innovasjon. Arrangementet samler blant annet beslutningstakere, forskere og entreprenører for å diskutere hvordan Europa kan bli mer bærekraftig og konkurransedyktig. I tillegg feires resultater og prestasjoner innen forskning og innovasjon siden lanseringen av det første rammeprogrammet for over 40 år siden.
Stian Berg, internasjonal rådgiver i Innlandet fylkeskommune deltok på arrangementet og forklarte at selv om R&I Days kan oppleves markedsrettet, er også regionale myndigheter en del av økosystemet, og det er sesjoner dedikert til deres perspektiv. Den kanskje mest populære workshopen var nettopp den som rettet seg mot Regional Innovation Valleys, hvor europeiske regioner tok scenen.
Stian understreker at han først og fremst ønsket å delta på R&I Days for nettverksbygging med innovasjonsaktører og andre regioner, men han var så klart også til stede da tilslaget ble offentligjort.
- Det er fantastisk å få gjennomslag i første runde av en av EUs store flaggskiputlysninger og oppnå tittelen som regional innovasjonsdal på første forsøk. Dette gir en unik mulighet for fylkeskommunen til å ta del i det europeiske innovasjonsøkosystemet. Som regional innovasjonsdal vil Innlandet være en ledende bioøkonomiregion og en attraktiv samarbeidspartner i Europa. At både Värmland og Innlandet nå er involvert i Regional Innovation Valleys er en styrke for det eksisterende samarbeidet.
Vi gratulerer Innlandet fylkeskommune med innvilget søknad og ser frem mot å samarbeide videre med våre medlemmer om utvikling av nye prosjekter!
Illustrasjon: Europakommisjonen / Foto: Stian Berg