I slutten av mars kom årets første hospitant til Brussel. Pål Arne Sommernes hospiterte hos Osloregionens Europakontor i to uker for å lære mer om EU/EØS, byutviklingspolitikk, og hvordan Oslo kommune kan dra nytte av tilstedeværelse i Brussel.
Sommernes jobber som spesialrådgiver i Oslo kommunes byrådsavdeling for byutvikling, en stilling han har hatt siden 2017. Hovedområdet hans består blant annet av internasjonale saker knyttet til smart byutvikling. Byutvikling er et spennende og altomfattende område, og innebærer arealforvaltning, eiendomsutvikling og kulturminnevern, og mye, mye mer.
Under oppholdet i Brussel har Sommernes vært en aktiv hospitant som har vært mye på farten.
– Jeg har lest mye og snakket med mange mennesker i og utenfor Osloregionens Europakontor. Jeg har også vært på besøk hos Brusselsregionen for å lære mer om hvordan Belgia og Brussels region er organisert, forteller hospitanten.
I tillegg har Sommernes deltatt på en rekke seminarer, blant annet ESPON sitt event «Comparative trends in spatial planning and territorial governance in Europe» og en plast-workshop i regi av G7.
– Samlet sett har jeg fått en dypere forståelse for at EU/EØS først og fremst er et samarbeids- og fredsprosjekt, som Norge og Oslo aktivt må ta del i, sier spesialrådgiveren.
Utenom det rent faglige Sommernes også hatt tid til å besøke flere EU-institusjoner, kirker og historiske monumenter, og fått kjenne Brussel på pulsen både morgen og kveld, og i helgene.
I etterkant av oppholdet er hospitanten glad for at han hadde satt av nok tid – tid til å oppleve, men også reflektere og lære av de nye opplevelsene. Sommernes trekker også frem imøtekommenheten og vennligheten i Brussel som noe av det beste med oppholdet.
– Høydepunktet var samværet, og pizza fra en vedfyrt pizzaovn i Waterloo, sier hospitanten.
For fremtidige hospitanter har Sommernes følgende råd:
– Lytt til rådene fra Osloregionens Europakontor, og tenk nøye igjennom lengden på oppholdet og hvilke mål som er best for deg – og din arbeidsgiver. I tillegg kan det være lurt å lese seg litt opp på Norge og EU/EØS i forkant av oppholdet. Jeg anbefaler Paal J. Frisvolds bok «MOT EUROPA – Fortellingen om et nølende Norge» og «EU/EØS-håndboken» til Utenriksdepartementet, sier årets første hospitant.
Tekst: Lise Eide Risanger
Om oss 
