Informal Baltic Sea Group (IBSG) arrangerte den 30. mai seminar om hvordan EUs regionalpolitikk bør se ut i fremtiden.
IBSG er et Brussel-basert nettverk med over 50 regionskontorer som representerer regioner omkring Østersjøen. Den 30. mai inviterte de til seminar og diskusjon om EUs regionalpolitikk (Cohesion Policy). Regionalpolitikken er elementær for regional utvikling, og det overordnede temaet for seminaret var "Hvordan bør EUs regionalpolitikk se ut i fremtiden?" Mantraet er at regionalpolitikken faktisk virker og har en enorm betydning i Østersjøområdet og Europa- men hva kan forbedres?
Forenkle regelverk
Første del av seminaret handlet om hvordan regionalpolitikken kan være mer effektiv som en investeringspolitikk. Leder for Europakommisjonens DG Regio, Morray Gilland, er ansvarlig for utformingen av EUs regionalpolitikk de kommende år, og var invitert inn for å gi sitt syn på hvordan den bør være i fremtiden. Gilland innledet med å snakke om den viktige betydningen av regionalpolitikk og at den bør ha en nøkkelrolle i EUs kommende budsjetter. Videre fremhevet han at regelverket må forenkles for å gjøre investeringene mer effektive. Som et eksempel trakk han frem en paragraf som definerer hva et dokument er, noe som er unødvendig i følge Gilland.
Økonomi- og politisk analytiker Tamara Krawchenko fra OECD presenterte videre en analyse over regional utvikling i Østersjøregionen. OECDs konklusjon er klar – EUs regionalpolitikk virker faktisk! Krawchenko fremhevet at alle regioner har en betydning, og satte spesielt søkelyset på rurale og urbane partnerskap som stadig integreres i større grad. Det må lages bedre insentiver for at regioner skal inngå partnerskap, og det er viktig å gjøre suksess-prosjekter synlige, mener OECD-analytikeren.
Betydningen av politikken
Andre del av seminaret reiste spørsmål om regionalpolitikkens kanskje største utfordring – hvordan kommunisere ut til folk hva regionalpolitikk er og betyr? Her fikk vi høre eksempler fra både svenske og finske regioner om hvordan smart spesialiserings-strategier har hjulpet dem å løfte frem og styrke regionens industri og næringsliv. Likevel er de alle enige om én ting – det er vanskelig å kommunisere ut til befolkningen hva regionalpolitikk betyr da det har et langtidsperspektiv.
Regionalpolitikk handler om solidaritet og å bygge bro mellom europeiske samfunn, men det er ikke noe folk snakker om ved kjøkkenbordet. Her kan man i større grad involvere politikere på regionalt nivå og bli flinkere til å fortelle de gode historiene. Det ble trukket frem at media har en tendens til å fokusere på EUs kriser og ikke hva de faktisk får til. Et forslag var å sammenfatte korte, men klare budskap – så mange penger har blitt investert som igjen har ført til x antall arbeidsplasser.
Her finner du alle presentasjonene fra seminaret:
Tamara Krawchenko, OECD
Anne Sormunen, Regional Council of Central Ostrobothnia
Irén Lejegren, Region Örebro County
Krysztof Kasprzyk, DG Regio
Monika Jönsson, Region Dalarna
Niclas Forsling, Nordic Council of Ministers
Peter Hedman, Region Västerbotten
Sebastian Magier, Euroregion Baltic
Tekst: Andreas Løhren
Om oss 
