Shaping tomorrow, Together var temaet for den europeiske uken for regioner og byer, som ble arrangert fra 13.– 15. oktober i Brussel. Dette er et årlig arrangement som siden 2003 har vært et samlingspunkt for regioner til å finne løsninger på spørsmål relatert til regional utvikling og politikk.
De norske regionkontorene startet uken med deres årlige Regionor-seminar på Norges Hus, hvor representanter fra fylker og kommuner i hele Norge fikk en innføring i hovedtemaene for uken. Programmet åpnet med direktøren for Greater Copenhagen EU Office, Birgitte Wederking, som holdt presentasjon om det danske formannskapet fra et regionalt perspektiv. Direktørene for europakontorene til Nord-Norge, Vest-Norge og Osloregionen holdt så en presentasjon av de tre hovedtemaene.
Olav Mydland, spesialutsending for kommunale og regionale saker, bidro også med aktuelle oppdateringer fra EUs by- og regionalpolitiske agenda. Han presiserte årets sentrale punkter fra Ursula von der Leyens State of the Union-tale, og hvordan et nytt Europa skal vokse frem gjennom å bekjempe felles trusler. Her viste han til hvordan den forverrede sikkerhetspolitiske situasjonen i verden preger både Norge og EU. Regionene har siden pandemien hatt utfordringer i forhold til sine nasjonale myndigheter i samarbeidet med EU, men det er godt nytt at det faktisk er høyere tillit blant borgerne til regionene enn det er til nasjonalstatene.
Introduksjonen ble etterfulgt av seminaret Safe and Sustainable regions i samarbeid med Norges delegasjon til EU. Seminarets mål var å fremheve Norges samarbeid med EU på lokalt og regionalt nivå, samt å lære av andre regioner. Temaer som klima, sikkerhet og finansieringsmuligheter ble belyst gjennom norske og finske regionale eksempler. Det ble også presentert samarbeidsmuligheter fra Europakommisjonen og EØS-finansieringsmekanismen. Seminaret ble avsluttet med en presentasjon av prosjektet Secrets of the Ice, holdt av daglig leder i Norsk Fjellsenter, Mai Bakken, etterfulgt av en film om prosjektet.
Arkitektur og design for tryggere byer
InnoArch, som vårt medlem OsloMet deltar i, er et nettverk som fremmer innovativ arkitektur på tvers av akademia og privat og offentlig sektor. InnoArch holdt en nettverksmottakelse i OREs lokaler i starten av uken, hvor de presenterte pågående prosjekter for relevante aktører i Brussel. Senere i uken under sesjonen Housing for the Common Good: Sustainable housing governance in European cities and regions som ble arrangert av vårt nettverk Capital Cities and Regions Network (CCRN), fikk aktører mulighet til å komme med innspill til hvordan man kan takle boligkrisen Europa står overfor. Her forklarte InnoArch og OsloMet at nabolagsidentitet og lokalt eierskap er sterke drivkrefter for både inkludering og trygghet, og argumenterte for viktigheten av at bærekraftig boligutvikling må integrere en sosial dimensjon av tilhørighet i tillegg til miljømessige og økonomiske hensyn.
Sammen med danske, norske og svenske samarbeidspartnere arrangerte OsloMet og InnoArch i tillegg en egen workshop om hvordan inkludering av en sosial dimensjon i arkitektur og design av bygninger og det offentlige rom, kan bidra til å skape byer som er trygge, inkluderende og bærekraftige. Tilnærmingen baseres på metodikken til det Oslo-baserte prosjektet Trygge Byer, og går ut på at trygghet ikke bare handler om fysisk utforming, men også om relasjoner, tillit og reell deltakelse blant innbyggere.
God representasjon fra Innlandet fylkeskommune
Innlandet fylkeskommune var høyst til stede i Brussel under regionsuken, og bidro til flere av arrangementene. I utstillingshallen var de til stede med prosjektet RIV Circular for å promotere sitt arbeid innenfor bygg- og rivningsavfall, tekstiler, batterier, digitalisering og ressursgjenvinning, samt kommende kaskadeutlysninger. Prosjektet har partnere i seks europeiske regioner: Madrid, Hauts-de-France, Innlandet, Brandenburg, Košice og Kyiv, og er en del av Horisont-initiativet Regional Innovation Valleys (RIV) som skal skape sammenhengende regionale innovasjonsdaler i hele Europa, samt tette innovasjonsgapet mellom sterkere og svakere regioner.
Innlandet fylkeskommune er per nå den eneste regionale innovasjonsdalen i Norge, og RIV Circular var det eneste RIV-prosjektet representert i utstillingshallen under uken. Stian Berg fra fylkeskommunen understreket at deltakelse for prosjektet på EWRC er viktig, blant annet fordi det muliggjør erfaringsutveksling med andre regionale myndigheter.
Ordfører i Eidskog kommune, Kamilla Thue, deltok i et panel om hvordan regioner og kommuner takler usikkerhet gjennom forebygging, beredskap og beskyttelse. Dette ble muliggjort ved at Innlandet fylkeskommune er medlem i paraplyorganisasjonen Association of European Border Regions (AEBR). Viktigheten av grensekryssende, regionalt samarbeid ble ved flere anledninger nevnt av de andre regionene, noe Thue også understreket i sitt innlegg. Hun beskrev hvordan alt stopper opp uten grensesamarbeid under en krise, og hvordan den geopolitiske situasjonen i Europa har økt behovet for ytterligere fokus på dette. Nasjonale grenser kan ikke lenger være et byråkratisk hinder med de alvorlige utfordringene verden står overfor i dag, noe den nylig åpnede fellespolitistasjonen mellom Norge og Sverige er et godt eksempel på.
Kulturarvprosjektet Secrets of the Ice er et samarbeid mellom Innlandet fylkeskommune, Kulturhistorisk museum ved Universitetet i Oslo og Norsk fjellsenter i Lom. Prosjektet har som mål å redde gjenstander som kommer til syne når norske isbreer smelter, samtidig som det forskes på både funnene og områdene de stammer fra. Dette viktige arbeidet har nå fått internasjonal anerkjennelse gjennom European Heritage Award/Europa Nostra Award 2025 i kategorien forskning. Representanter fra prosjektet var derfor til stede i Brussel denne uken for å motta prisen under European Cultural Heritage Summit. Utmerkelsen fremhever betydningen av innsatsen i Innlandet – i skjæringspunktet mellom forskning, kulturminneforvaltning og klimaendringer.
Det har vært en svært innholdsrik uke, og vi oppfordrer alle våre medlemmer til å engasjere seg i regionsuken – enten som arrangører, bidragsytere eller deltakere. Vi står klare til å bistå med både planlegging og gjennomføring, så ta gjerne kontakt dersom du har ideer eller initiativ til neste års konferanse!
Om oss 
