Europakommisjonen har bestemt seg for å skyve på innføringen av avskogingsforordningen. Forordningen, som egentlig skulle gjelde fra 1. januar 2025, ble først skjøvet til 30. desember 2025. Nå blir den ytterligere utsatt til 2027.
EU vedtok en ny slik forordning i 2023, og formålet er å redusere EUs bidrag til avskoging og skogforringelse globalt, i tillegg til å forhindre ytterligere klimagassutslipp og tap av biologisk mangfold. Avskogingsforordningen inneholder regler for import, eksport og omsetning av råvarene storfe, kakao, kaffe, oljepalme, gummi, soya og treverk. Reglene blir sett på som en grunnbjelke i EUs grønne giv og innsatsen for å bekjempe global oppvarming.
I et brev til Europaparlamentet skriver den svenske miljøkommissæren, Jessika Roswall, at grunnen til at innføringen av forordningen nok en gang har blitt satt på vent er et overbelastet IT-system. Systemet skal håndtere innrapportering fra alle selskaper som selger varer som soya, kaffe, palmeolje og tømmer til EU-markedet. Ifølge Europakommisjonen risikerer systemet å bryte sammen under presset fra millioner av transaksjoner, noe som kan føre til at bedrifter ikke vil kunne levere sine pliktige aktsomhetserklæringer.
Samme dag som EU utsatte innføringen av forordningen, annonserte de også ferdigstilling av en frihandelsavtale med Indonesia. I tillegg pågår samtaler med India. EU har også nylig signert en handelsavtale med Mercosur – et søramerikansk økonomisk fellesskap. Både i Indonesia, India og Sør-Amerika foregår omfattende avskoging, og varer som palmeolje, soya og storfekjøtt står sentralt i handelen med Europa. Derfor spekulerer nå mange miljøvernorganisasjoner (WWF, FERN m.fl.) i at utsettelsen av avskogingsforordningen kommer på et betimelig tidspunkt for EU – som aktivt søker å styrke sine handelsforbindelser globalt.
Relevans for Norge
Europakommisjonen har markert forordningen som EØS-relevant. I juni 2025 fattet følgelig Norges regjering en beslutning om at forordningen skal innlemmes i EØS-avtalen. Dette gjelder imidlertid ikke for de elementene i forordningen som faller utenfor EØS-avtalen. Forordningen regulerer nemlig også handel med landbruksvarer som i utgangspunktet ikke er en del av EØS-avtalen, i tillegg til eksport til tredjeland. Forordningen har også henvisninger til EUs tollsamarbeid, som faller utenfor EØS-avtalen, og til rettsakter som ikke er innlemmet i avtalen.
Dette innebærer at alle varetyper under råvarekategoriene treverk, kaffe og gummi vil bli innlemmet i forordningen i EØS-avtalen. For kakao innlemmes de fleste varetyper, mens for oljepalme og storfe innlemmes kun noen få (hud- og skinnprodukter). For råvarekategorien soya innlemmes ingen varetyper.
Når forordningen omsider blir innført i EU, vil kravene gjelde for handel med EU og legge føringer på norske bedrifter som eksporterer til land innenfor Det indre markedet - uavhengig av om forordningen har blitt innlemmet i EØS-avtalen.